“高鹄对VR市场的发展和前景具备深度的理解。团队在融资过程中,展现了强大的执行能力和专业性,让我印象深刻。从2018到2021,感谢有高鹄一路相伴!”
——爱奇艺智能CEO 熊文
1月4日,爱奇艺智能宣布完成由屹唐长厚基金、清新资本联合投资的B轮数亿元人民币融资,高鹄资本担任财务顾问。本轮融资将用于VR关键技术、算法与新产品的研发,并在内容生态建设方面持续投入。
VR/AR(虚拟增强技术)是5G时代最核心的应用场景。针对5G与VR/AR的融合,我国工信部在《关于推动5G加快发展的通知》中指出,要进一步推广5G+VR/AR等应用,促进新型消费。与此同时,在日前重磅公布的“十四五”规划建议中,“系统布局新型基础设施,加快第五代移动通信建设”也再次被明确提及。作为5G技术重头受益对象,在政策的有力支持下,我国VR/AR产业正蓬勃发展并快速走向成熟,为行业新一轮提速增长奠定重要基础。
权威机构的研究报告也显示出对VR/AR市场的坚定信心。IDC在《2020全球AR/VR市场季度跟踪报告》中预计,2020年全球AR/VR头显出货量接近710万台,2024年将达到7670万台,复合年增长率达81.5%;高盛报告则指出,到2025年,VR/AR市场营收将突破800亿美元(其中450亿美元为硬件营收,350亿美元为软件营收)。从全球范围来看,为抢占“下一代移动计算平台”的战略机遇期,VR/AR这片蓝海正吸引Facebook、微软、苹果,以及爱奇艺、华为等越来越多海内外科技弄潮儿扎身其中。
作为一家由爱奇艺内部孵化、独立运营的科技企业,爱奇艺智能以“硬件+技术+内容”为抓手,自2016年起便开始全线布局VR产业生态。2017年3月,爱奇艺智能发布使用4K超高清屏幕的奇遇VR一体机;2018年爱奇艺世界大会期间,推出支持8K全景视频播放的4K VR一体机——奇遇2,以及基于VR平台的iQUT未来影院;2020年3月,奇遇2Pro 6DoF VR体感游戏机发布,以更具沉浸感的6DoF头手交互技术,为用户打造逼真的游戏快体验,在交互性和易用性上均属于国内前列水平,比肩国际水准。
2020双十一期间,爱奇艺VR发起“VR普惠风暴”,以真金白银的补贴削减用户尝鲜门槛,收获热烈反响。官方数据显示,11月1日-11日,奇遇VR斩获京东平台VR一体机总销量和销售额双冠,同比增长71%。在VR一体机TOP5销量的各类产品中,奇遇VR独占三款。
爱奇艺智能CEO熊文表示,“本轮融资后,我们将继续围绕‘成为中国VR娱乐新生态的开创者和领军者’这一战略目标,在自主技术创新方面加大投入,为用户和行业打磨一台比Quest2更好用的VR产品,让中国VR玩家不再因‘墙’而丢掉《半条命》,让中国VR技术引领下一代计算平台。”据悉,在几天后即将召开的奇遇VR技术发布会上,爱奇艺智能将正式发布国内首个CV 6DoF VR全新交互方案与下一代新品——奇遇3,并面向全球启动VR开发者招募计划。
屹唐长厚基金董事长兼总裁万荣表示,“我国5G建设速度冠绝全球,VR行业作为5G主场景之一,将进一步加速发展。长厚基金作为业内主投新型显示等硬核科技领域的产业基金,具有丰富的产业经验及产业链上下游资源,我们坚定看好VR这一赛道。而爱奇艺智能作为赛道内的头部公司,背靠爱奇艺庞大内容生态库,核心团队同时具备互联网背景和硬件技术行业经验,并在VR关键技术、产品研发、内容资源等方面拥有完善布局,我们希望长厚基金与爱奇艺智能强强联合、产业协同、相互赋能,共建新型显示产业生态圈。”
清新资本合伙人胡宇晨表示,“在经历两次产业泡沫后,我们认为消费者级VR的硬件与内容已初步成熟,即将为海内外广大消费者带来真正的沉浸体验,未来,VR技术的应用空间将远超想象。在VR时代曙光初现之际,我们愿携手爱奇艺VR这样的优质伙伴,一起打磨好的产品、内容与服务,为行业与用户创造更大惊喜。”
高鹄资本董事总经理郑勇表示,“19-20年Oculus Quest设备在国外销量火爆,一场席卷全球的VR新浪潮即将掀起,而中国无疑是下一个VR消费主力市场。在国内,爱奇艺VR是具备强大的软硬件技术能力,且在内容上拥有显著资源优势的VR厂商。我们坚定的看好VR市场的未来,看好爱奇艺VR,相信公司能够在新一波VR浪潮中占据国内的领军地位,也很荣幸能够陪伴公司一起成长。”
VR行业正处于一个特殊时期。Facebook Quest2在海外的火爆,验证了VR行业的发展路径。VR关键技术算法的进步、5G的大规模商业化、内容生态的快速发展,以及VR用户的出圈和规模快速增长等等利好,无一不在释放着同一个信号——VR行业飞速发展的拐点将至。B轮融资后,爱奇艺VR作为国内VR领域率先进入B轮的厂商,依托其在技术、内容、产品等方面的多元优势,在资本的加持下,或有望快速拉近与Facebook 的技术差距,进一步夯实其国内VR头部品牌地位。